Aimer la littérature consiste à tenter de prendre du plaisir dans les romans qui composent l’incommensurable bibliothèque existante, laquelle augmente de jour en jour de façon tellement rapide qu’il est évidemment impossible de suivre le fil de l’actualité.

Parallèlement à cela il y a des auteurs incontournables que l’on n’a pourtant pas encore lus, des œuvres majeures qu’on n’a jamais abordées et donc une sorte de retard à rattraper, ce qu’il est évidemment impossible de faire.

Toutefois on peut tenter des efforts dans ce sens lorsque l’occasion nous en est donnée. C’est ainsi que, Yasmina Khadra s’affichant dans le catalogue des livres audio disponibles sur NetGalley, je me suis immédiatement proposé de l’écouter. Ce Cœur-d’amande, avec la basilique du Sacré-Cœur en couverture, allait me permettre de découvrir enfin cet illustre auteur algérien que je n’avais encore jamais lu.

Le résumé

 » J’ai souvent touché le fond, sauf qu’à chaque tasse bue, je remonte plus vite qu’une torpille. Renié par ma mère pour anormalité physique, je me réinvente au gré de mes joies. J’aime rire, déconner, me faire mousser et rêver de sacres improbables. J’ai appris une chose dans la vie – pour se dépasser, il faut savoir prendre son pied là où l’on traîne l’autre. Même avec des béquilles ou avec des prothèses, je continuerai de marcher dans les pas du temps en randonneur subjugué.

Je ne lâche rien. « 

Hymne au courage d’être soi, à l’amour et à la solidarité inoxydable des « gens du quartier », Cœur-d’amande est une formidable bouffée d’air dans un monde en apnée.

Ce que j’en dis…

Mulhousien d’adoption et heureux de l’être, je ne renie jamais pour autant mes racines parisiennes et même si j’avoue que je goûte modérément les bains de foule inévitables dans la capitale (même si l’on n’est pas célèbre !), j’apprécie toujours de me replonger dans l’ambiance de Paris lorsqu’elle m’est proposée en littérature.

Sous ce rapport, Yasmina Khadra m’a gâté puisque la première partie de son roman se situe dans le quartier de Barbès, à quelques pas de Stalingrad (à Paris, hein) où j’ai vécu quelques années. Évidemment, le XVIIIème arrondissement n’est pas le plus luxueux de la capitale, mais on y est bien quand on est du quartier. Et c’est cette singularité que l’auteur met en évidence dans son nouveau roman. Il montre comment un quartier parisien plutôt mal famé, assez mal aimé et souvent jugé infréquentable peut aussi avoir des allures de village.

Dans le Barbès de Cœur-d’amande, les gens se connaissent, se parlent et s’entraident. On est loin des reportages télévisés sur la Colline du crack de La Chapelle ou d’autres pseudo informations qui visent à installer la peur et la méfiance, prémisses confortables à la mise en place des politiques sécuritaires. Pas de ça ici. Khadra ne minimise pas, il montre juste une autre facette de la réalité, la place de l’humain, la camaraderie et le courage face à l’adversité.

Cœur-d’amande est un roman plein de bienveillance et de bons sentiments. L’auteur évoque aussi cet amour très particulier qui unit un enfant à sa grand-mère qui l’a élevé. Et c’est le mot qui convient pour ce Nestor, atteint de nanisme, qui a appris à marcher la tête haute et qui deviendra un grand écrivain.

Ode à la tolérance et au goût de l’effort, hommage à l’amitié et au don de soi, ce roman m’a permis de quitter un peu la vague de romans noirs ou policiers sur laquelle je surfe avec ravissement pour plonger un peu dans une littérature générale plus douce et moins sombre et c’est vrai que ça fait du bien.

Puisque j’ai écouté ce roman en livre audio, je tiens à saluer la prestation de Cédric Dumond qui a su trouver le ton juste, plein de sentiment mais sans théâtralité, naturel en somme, ce qui n’est sans doute pas si facile qu’on peut l’imaginer.

Il m’est impossible de remonter dans le temps et de rattraper l’immense bibliographie de Yasmina Khadra mais je suis reconnaissant à NetGalley et à Lizzie pour cette belle découverte et il me semble indispensable de continuer à lire cet auteur (encore un!).

Cœur-d’amande de Yasmina Khadra est publié par Lizzie.
Le livre audio dure 6 heures et 8 minutes et il coûte 19,99€.
Paru le 21 août 2024.