Quand un auteur autoédité me propose son premier roman, une dystopie de près de 600 pages, il y a forcément un moment où je doute, où je redoute même de souffrir des jours et des jours, pourquoi ne pas l’avouer ?

Mais lorsqu’il m’a proposé la lecture des Gardiens du Cycle, Achille Esqueril a commencé en me disant quel bien il pensait de la chaîne YouTube où Cha Lawin et moi chroniquons en vidéo. Outre le fait que cela m’a fait évidemment plaisir, j’ai pensé qu’il fallait être très curieux pour découvrir cette chaîne très confidentielle.

Et j’ai eu envie de répondre en offrant à Achille ma curiosité en retour.

Est-ce que cela m’a engendré des jours de souffrances ?

Le résumé

La Société du Cycle a renoncé au métal et à l’électricité. Pour survivre sans technologie face à un climat intraitable, elle exige l’unité absolue du groupe. Chaque année, les villages sont recomposés de force. L’amitié est brève, l’amour une déviance. Les enfants s’attachent comme ils peuvent à leurs parents de l’année.

Almille est décriée pour son appétit indécent de sentiments. Mais elle tombe amoureuse. C’est fort, c’est inarrêtable. Et Almille est curieuse. Malgré le tabou, elle cherche à comprendre l’origine des enfants.

Comment cette jeune femme qui questionne toutes les règles va-t-elle évoluer face à la tyrannie? Sa connivence avec le Ciel est-elle réelle ? Va-t-elle parvenir à créer un espace pour vivre l’amour, sous toutes ses formes ?

L’épopée d’une rebelle dans une dystopie primitive pour explorer le sens du lien humain. Une intrigue à rebondissements qui se déconstruit et se reconstruit comme un labyrinthe d’Escher. Un tourbillon addictif qui nous happe et nous hante.

Ce que j’en dis…

Les Gardiens du Cycle fait partie de ces livres que je trouve tellement aboutis que j’ai du mal à comprendre pourquoi ils existent en autoédition. J’aurais été moins surpris de le trouver au catalogue d’une maison d’édition spécialisée dans la littérature de l’imaginaire. Mais c’est probablement ce qui attend Achille Esqueril à l’avenir.

Pour répondre à la question posée en introduction, je n’ai pas souffert une seule seconde à l’ouverture de cet ouvrage pour le moins épais car si l’œuvre est ambitieuse, elle est aussi élaborée avec talent et maitrise.

L’univers est à la fois tout à fait original et facilement abordable. L’histoire emprunte à la dystopie, à l’heroic fantasy et à la littérature jeune adulte.

Les enjeux sont précis et la thématique du sens des liens familiaux et de leur richesse qui ne nous apparait peut-être plus dans un monde où ils sont banalisés et même parfois injustement méprisés nous apparait ici avec splendeur dans un univers où ils n’existent plus, où il sont même devenus illégaux et anormaux.

La quête d’Almille : d’où viennent les enfants ? C’est terriblement intrigant dans la mesure où la réponse est connue de tous. Mais cela donne aussi la mesure de cette société dans laquelle cette question est devenue une véritable énigme et aussi un tabou.

Bref, vous l’avez deviné sans peine, Les Gardiens du Cycle m’a charmé au-delà (bien au-delà) de ce que j’imaginais et cela ne tient pas simplement au fait qu’Achille Esqueril aime notre chaîne YouTube. Mais il est certain que je lui y ferai une tribune.

L’auteur

Achille Esqueril explore la zone de tension entre réalisme et imaginaire (dystopie, fantastique, réalisme magique). Il cherche à embarquer les lecteurs dans des voyages intérieurs où ils côtoieront l’impossible pour mieux appréhender le réel, tout en savourant en chemin le plaisir du texte. Ses influences principales sont Mario Vargas Llosa, Gabriel Garcia Marquez, Romain Gary et Cormac Mc Carthy.

Sa vision de l’humanité et de la nature est façonnée par les voyages, car ce français d’origine a passé plus de treize ans aux Amériques : États-Unis, Guyane, Brésil, Chili, et désormais Canada. Il vit en famille avec son épouse, leurs deux filles et leurs deux chats noirs. Lorsqu’il ne travaille pas sur l’architecture d’une intrigue ou la juste formulation d’un paragraphe, il se défoule au Muay Thai, campe dans la nature ou improvise du jazz avec sa basse acoustique cinq cordes.

Les Gardiens du Cycle est son premier roman publié.

Le site de l’auteur : esqueril.com

Les Gardiens du Cycle, d’Achille Esqueril est publié par les éditions Bouillon d’encre.
Le livre broché de 571 pages est vendu 23 €.
Paru le 6 novembre 2024.