Voilà un moment déjà que je n’avais pas lu un livre de Michael Connelly, d’ailleurs le dernier je l’avais même écouté. C’est donc avec plaisir que j’ai reçu des mains d’Arnaud de la Librairie 47°Nord Sous les eaux d’Avalon.

Le résumé

Sur l’île paradisiaque de Santa Catalina, au large de Los Angeles, les journées sont calmes pour l’inspecteur Stilwell. Récemment débarqué de l’unité des Homicides du LAPD, il s’occupe essentiellement de cas de violences domestiques et d’ébriété sur la voie publique.

La découverte du corps d’une jeune femme dans le port de la ville d’Avalon, enroulé dans une bâche et lesté, est donc un véritable choc, non seulement pour Stilwell, mais également pour les personnalités les plus notables de l’île, qui apprécient peu cette mauvaise publicité.

En dépit des pressions publiques et des ordres de sa hiérarchie à Los Angeles, Stilwell va méthodiquement enquêter, et révéler des secrets que beaucoup auraient préféré voir rester engloutis sous les eaux d’Avalon à tout jamais.

Ce que j’en dis…

Il y a certains auteurs qui n’ont plus besoin de promotion depuis longtemps. Il suffit d’annoncer qu’un nouveau roman est en librairie pour qu’il se vende comme des petits pains. C’est évidemment le cas de Michael Connelly et pourtant ça n’enlève rien au plaisir de le lire.

Sous les eaux d’Avalon n’est pas son petit dernier puisqu’il est sorti il y a déjà un an, mais il présente cette particularité de mettre en scène un nouvel enquêteur. L’auteur laisse (enfin) Harry Bosch à sa retraite, met de côté Ballard, et invente cet inspecteur Stilwell qui séduit immédiatement le lecteur. Enfin, pas tous mais on ne fait jamais rien de consensuel quand on touche un si grand public.

L’écriture est aussi clinique qu’à l’ordinaire, l’enquête suit son cours tranquillement … jusqu’au dernier quart du bouquin où tout s’enflamme et fait de Sous les eaux d’Avalon un véritable page turner. Peu importe à quelle vitesse vous avez lu ce qui précédait, le dernier quart se dévore forcément.

L’auteur brille pour ce qui est de laisser l’inspecteur mener plusieurs enquêtes de front sans jamais embrouiller le lecteur, le petit ingrédient magique qui consiste à brouiller le flic principal avec ses collègues et sa hiérarchie est naturellement de mise et franchement ça fait tellement bien le job qu’on ne s’en lasse pas.

Le petit plus de ce bouquin, outre le personnage de l’inspecteur Stilwell, tient au fait que l’histoire se déroule sur une île. Ceux qui savent admettent volontiers que les îliens sont des gens à part. Mais c’est avec finesse, sans stigmatiser, que Connelly fait ressortir cette intrigante réalité et donne ainsi à l’île de Santa Catalina un statut important. On lit souvent que le lieu est un personnage à part entière, je trouve cette tendance un peu gnan gnan mais j’avoue que c’est un peu ce que je me suis dit quand même.

Du bon Michael Connelly pour les fidèles de l’auteur, un très bon polar pour les autres : propre, réussi, efficace.

L’auteur

Après une carrière de journaliste en Floride puis au Los Angeles Times, Michael Connelly se lance dans l’écriture avec Les Égouts de Los Angeles pour lequel il reçoit l’Edgar du premier roman et qui marque les débuts de Harry Bosch. Il a vendu plus de 89 millions d’exemplaires de ses livres dans le monde dont Le Poète, Sur un mauvais adieu et L’Étoile du désert, tous publiés chez Calmann-Lévy. Ses romans ont déjà été adaptés au cinéma et sur petit écran, et ont été traduits en 45 langues.

En bref

Sous les eaux d’Avalon, de Michael Connelly, est paru aux éditions Calmann-Lévy.

Le livre broché de 385 pages est vendu 22.90 €.

Paru le 11 juin 2025.

Bonus

L’Arbre de fer, le dernier Connelly paru chez Calmann-Lévy et la suite des enquêtes de Stilwell (en compagnie de Renée Ballard, il y a des auteurs qui s’amusent avec leurs personnages on dirait), vient de sortit en librairie. Le 10 juin pour être exact.

Vous le trouverez notamment à la Librairie 47°Nord à Muhouse.