Voilà un moment que cet inestimable pavé de presque huit cents pages attendait son tour dans ma PAL n°3.

Pour info la PAL n°1 est sur mon bureau et la n°2 sur ma table de nuit. La troisième qui contient six douzaines de titres en attente est dans une étagère à ma droite lorsque je suis à mon bureau.

Je l’attaque quand les deux premières ne sont pas trop élevées, ce qui arrive rarement.

Mais comme j’avais pris une pause pour le Prix du Roman Fnac, le miracle s’est produit : j’ai pioché dans la troisième pile !

Le résumé

À la frontière du Mexique, le Texas n’est encore qu’un désert hostile où se risquent quelques rares colons. Pour les protéger, Gus et Call, Texas rangers mal équipés et sous-payés, officient sous les ordres du fantasque capitaine Scull. Le danger est partout : face à eux, le puissant chef comanche Buffalo Hump prouve que son peuple est loin d’être asservi, tandis que de l’autre côté de la frontière, Ahumado, mystérieux brigand expert en embuscades, sème la terreur. Dans cette partie des États-Unis, l’Histoire est en marche, laissant les combattants blancs et indiens vivre les ultimes aventures d’un Ouest encore sauvage.

La saga Lonesome Dove

Qu’on se le dise, Lonesome Dove est un monument de la littérature américaine. Cette série culte a remporté le prestigieux Prix Pulitzer en 1986 et Gallmeister vient de mettre en vente (le 15 juillet 2026) l’intégrale (cinq volumes) en version numérique. Un pavé numérique (jeu de mots informatique) de 3574 pages accessible au doux prix de 34,99 €.

Je ne me livrerai à aucun commentaire sur l’intérêt de cette offre commerciale.

En revanche, j’ai le bonheur d’avoir découvert cette série il y a quelques temps déjà en lisant La marche du mort (Gallmeister, 2017) et j’en suis tombé immédiatement amoureux. Donc je me suis offert les quatre autres volumes et ils attendent que j’aie le temps de les lire dans ma PAL n°3 (voir introduction).

L’ordre de lecture de la saga est un peu flou car il n’est pas très logique mais je vais tenter de le présenter ici dans ma grande bonté afin de te permettre de ne pas t’y perdre. Le tracas consiste dans ce que l’ordre chronologique de l’œuvre ne correspond pas à l’ordre de le rédaction. Mais comme tu est un(e) lecteur(trice) perspicace cela ne te rebute pas, bravo ! Ne t’inquiète pas, je vais t’expliquer.

L’ordre de lecture

• La Marche du mort (Gallmeister, 2017)
• Lune comanche (Gallmeister, 2017)
• Lonesome Dove Tome 1 (je t’avais prévenu(e) !) (Gallmeister, 2011)
• Lonesome Dove Tome 2 (Gallmeister, 2011)
• Les rues de Laredo (Gallmeister, 2022)

Voilà. En fait, au début le truc était une duologie parue en français en 2011. Mais face au succès de Lonesome Dove, Larry McMurtry a écrit un prequel en deux volumes parus en 2017 et une suite parue en 2022. Bon, comme il est mort en 2021 la saga ne sera pas complétée (en tout cas pas par lui) mais le bonhomme à écrit une trentaine d’autres romans (pas tous traduits en français malheureusement mais ça peut encore changer) donc on ne restera pas sur notre faim.

Ce que j’en dis…

Bon, il est évident que cette série s’adresse aux gros lecteurs. Par ailleurs, loin de vouloir invalider l’ordre de lecture ci-dessus, il est tout à fait possible de lire chacun des cinq volumes indépendamment les uns des autres (mais dans l’ordre c’est mieux).

Lonesome Dove est un western. Ce n’est pas un genre littéraire très courant mais il est toutefois très apprécié par les amateurs. Bien que je n’en sois pas à l’origine (des amateurs), j’ai retrouvé dans ce deuxième volet de la saga tout ce qui m’avait incroyablement séduit dans le premier : un humour discret mais d’une redoutable efficacité, une vision historique dépourvue de racisme selon laquelle il est évident que les Texas Rangers, les colons, les Indiens et les Mexicains sont aussi crétins ou courageux les uns que les autres selon les scènes.

Cette saga c’est la conquête de l’Ouest comme si on y était à l’époque, sans le recul qui est le nôtre aujourd’hui, sans la vision colonialiste et génocidaire qu’on est bien forcé de reconnaitre comme historique aujourd’hui. C’est le plaisir de retrouver cette ambiance des westerns de mon enfance sans le jugement que mérite cette période sombre du continent américain (qui me semble cumuler les périodes sombres, soit dit en passant).

Lonesome Dove c’est juste du plaisir de lecture en même temps qu’on s’instruit. Apprendre en s’amusant autrement dit. Les personnages sont extraordinairement drôles dans leurs travers et c’est probablement là le génie de Larry McMurtry : parvenir à nous faire rire de sujets véritablement dramatiques. Les tortures apaches, le vol de bétail, le massacre des colons, l’exploitation des Texas rangers, l’alcoolisme et la prostitution, tout est léger et prête à sourire.

Franchement, ça fait un bien fou !

L’auteur use par ailleurs d’un comique de répétition qui me plait plus que je ne saurai l’expliquer. Les personnages font face aux mêmes problèmes pendant des décennies sans en venir à bout, affrontent perpétuellement les mêmes ennemis et cette fidélité absurde rend tous les protagonistes extrêmement attachants.

Ainsi, Gus et Call m’ont charmé durant ces deux tomes de prequel (1300 pages en tout quand même) et je me sens prêt à attaquer le Tome 1. Il est là, à ma droite, dans l’étagère de la PAL n°3, il attend. Bonne nouvelle : il ne fait que 530 pages.

En bref

LUNE COMANCHE Lonesome Dove : l’affrontement, de Larry McMurtry, est publié par les éditions Gallmeister.

Le livre de poche de 790 pages est vendu 13,50 €.

Paru le premier juin 2017.