Parmi les auteurs qui devraient être présents pour la 14ème édition du Festival Sans Nom, le salon littéraire du roman policier à Mulhouse qui se tiendra les 17 et 18 octobre 2026 à l’Université Fonderie, il y a une certaine Valentine Vendôme dont le roman Panthères est en lice pour le Prix FSN des lecteurs des bibliothèques.

Je l’ai lu, je ne fais pas partie du jury, donc j’ai le droit d’en parler.

Le résumé

Lorsqu’un enfant est retrouvé assassiné dans une zone pavillonnaire de Melun, la vice-procureure Maxime Saint-Clair prend la direction de l’enquête. Trop investie, trop entière, elle s’y jette comme on tombe dans le vide : la tête la première.

Alors que ses certitudes se fissurent, la frontière entre raison et obsession se brouille. Car si l’horreur fait partie de son quotidien, le regard sans vie d’Amadeo réveille en elle une blessure d’enfance qu’elle croyait ensevelie. Pourtant, elle se l’est promis : elle ira au bout de l’enquête, quitte à s’en déchirer le cœur.

Ce que j’en dis…

L’intérêt de ce roman tient surtout au fait que le personnage principal autour duquel évolue l’intrigue n’est pas un flic ou un journaliste, voire un parent de la victime épris de justice (comme dans le cosy crime que je suis en train de lire actuellement) mais une magistrate, ce qui est assez singulier pour être souligné et peut-être même inédit en matière de roman policier.

L’enquête est donc abordée sous un autre angle et le lecteur apprend à connaître une profession et une procédure qui ne sont pas forcément familières, ce qui rend l’ouvrage enrichissant sur le plan purement intellectuel et satisfaisant pour l’esprit curieux.

Par ailleurs, le juge est une femme (rien à voir avec la série mais j’avais envie de le placer) et Maxime Saint-Clair en est une représentation particulièrement libidineuse, écorchée et sans illusions. C’est un détail personnel, peut-être à la base, mais ici cette particularité vient potentiellement interférer avec le bon déroulement des procédures judiciaires.

Car ceux qui rendent justice ne sont évidemment pas dépourvus de sentiments (heureusement d’ailleurs) mais le risque est toujours de perdre son équilibre. Alors à quoi s’accroche-t-on le plus ? À l’amour ou à la vérité ?

Valentine Vendôme utilise des ressorts narratifs originaux dans ce roman singulier et en conséquence, sans aller jusqu’à révolutionner le genre, Panthères est un roman policier qui mérite d’être lu.

L’autrice

Valentine Vendôme est substitute du procureur depuis 2019 et exerce en région parisienne. Elle aime écrire, porter des talons hauts et jouir de l’adrénaline que lui procure son métier.

En bref

Panthères, de Valentine Vendôme, est publié aux éditions Michel Lafon.

Le livre broché de 336 pages est vendu 18€.

Date de parution : 2 avril 2026.